Chaos in Beiroet na grote Israëlische aanval in dichtbevolkte wijk
Het Israëlische leger heeft vanmiddag een grote luchtaanval uitgevoerd op een dichtbevolkte wijk in het zuiden van Beiroet. Hierbij zijn volgens het Libanese gezondheidsministerie zeker zes doden en 91 gewonden gevallen.
Israël zegt "een precisieaanval" te hebben uitgevoerd op het "centrale commandocentrum" van Hezbollah.
Volgens Al Jazeera zijn zes woongebouwen met de grond gelijk gemaakt. Getuigen zeggen tegen de nieuwssite dat ze zagen dat er meerdere doden uit het puin zijn gehaald. De kans is groot dat het dodental nog verder oploopt.
'Hezbollah-leider doelwit'
De doorgaans goed ingevoerde Amerikaanse nieuwssite Axios meldt op basis van een anonieme Israëlische bron dat Hezbollah-leider Hassan Nasrallah het doelwit was van de aanval.
Verschillende persbureaus waaronder Reuters schrijven op basis van anonieme bronnen dat Nasrallah nog in leven is, maar hierover zijn tegenstrijdige berichten. Een bron dicht bij Hezbollah heeft aan Reuters verteld dat het contact met de hoogste leiding van militante beweging verbroken is. Israëlische media spreken van een "geslaagde aanval", zonder te melden of Nasrallah daadwerkelijk is omgekomen.
Beelden van de aanval en de nasleep ervan:
De aanval is uitgevoerd in de wijk Dahieh, een belangrijke machtsbasis van Hezbollah. Dahieh is een dichtbevolkte wijk in het zuiden van Beiroet. Volgens Al Jazeera wonen er ongeveer 700.000 mensen.
Bewoners van de wijk spreken van "complete chaos" na de Israëlische aanval eerder vandaag. "Ik kwam thuis van mijn werk en opeens was het alsof ik omringd werd door duizenden gasflessen, die allemaal tegelijk ontploften", zegt een man tegen Al Jazeera.
"Mensen schreeuwden", vertelt hij. "Er was overal rook en vuur. Op dat moment weet je niet wat je moet doen. Ga ik nu dood? Het was verschrikkelijk."
Meer aanvallen
Rond 23.30 uur volgde er een nieuwe aanval op een zuidelijke wijk van Beiroet. Volgens het Israëlische leger waren wapenvoorraden van Hezbollah hierbij het doelwit. Hoeveel slachtoffers hierbij zijn gevallen, is nog onduidelijk.
Bij Israëlische luchtaanvallen in Libanon kwamen eerder vandaag 25 mensen om het leven, aldus de Libanese minister van Volksgezondheid. Gisteren voerde Israël ook luchtaanvallen uit in Dahieh.
De Israëlische premier Netanyahu liet enkele uren na de aanval weten dat hij zijn bezoek aan New York voortijdig afbreekt. Hij was daar voor de Algemene Vergadering van de VN en hield vandaag een toespraak. Het is ongebruikelijk dat Israëlische politici reizen tijdens de sabbat, de rustdag in het jodendom.
