Laporte klopt Van Aert en Kooij in zinderende finale op VAM-berg • Ook 1-2-3 Jumbo-Visma op EK

Tot over twee weken!

We besluiten dit liveblog met de podiumfoto van de topdrie van dit EK in eigen land. Bedankt voor het volgen en graag tot 7 oktober, want dan staat met de Ronde van Lombardije namelijk het laatste monument van dit seizoen op het programma.

Van de ene vuilnisbelt naar de andere: Van der Poel verkent olympisch mtb-parcours in Parijs

Mathieu van der Poel liet het EK op de VAM-berg schieten voor het olympische testevent in Parijs op de mountainbike. Van de ene vuilnisbelt naar de andere, zo bleek.

Van der Poel was redelijk tevreden, maar dat gold niet voor alle toppers. Titelverdediger Tom Pidcock vond het parcours helemaal niets.

De samenvatting

Vive la France!

De dominantie van Jumbo-Visma is opvallend, maar voor zijn landgenoten is het veel belangrijker dat Christophe Laporte de eerste Franse Europees kampioen ooit is. Je kunt niet zeggen dat de Fransen vandaag de koers niet gekleurd hebben, met verschillende aanvallen en speldenprikjes.

En dus zingen ze allemaal uit volle borst mee met La Marseillaise. Vive la France!

Het bericht die je wist dat ging komen...

Gisteren was het SD Worx bij de vrouwen, vandaag is het Jumbo-Visma bij de mannen. De dominantie van de Nederlandse ploegen dit wielerseizoen is ongeëvenaard.

Kooij: 'Achtervolging niet slecht, maar je wil niet meer doen dan een ander'

Olav Kooij reed een ijzersterk EK, maar moest genoegen nemen met het brons. "Ik twijfelde of we hem (Laporte, red.) nog zouden pakken. Hij reed alleen voorop en je voelde bij ons dat er nog wel een versnelling inzat. Maar ook Christophe bleef superhard rijden. In de laatste 100 meter komen we nog in zijn wiel, maar Wout en ik kunnen er allebei niet meer over komen. Hij is de verdiende winnaar."

"We weten allemaal dat hij een supergoede renner is. Ik ken hem als ploeggenoot, dus het verraste me ook niet dat hij hier vandaag meedoet om de titel. In de achtervolging gingen we niet vol, want je wil ook niet meer doen dan een ander. De samenwerking was zeker niet slecht, maar je weet ook dat iedereen nog met die sprint in zijn hoofd zit."

Van Aert over nieuwe 1-2-3 Jumbo-Visma: 'Goh, niet over nagedacht'

Weer moet Wout van Aert genoegen nemen met een tweede plek. Net als op het WK, in de Tour en Gent-Wevelgem dit jaar. Bij die laatste koers in maart was Van Aert de sterkste, maar gunde hij zijn ploeggenoot Christophe Laporte de zege.

Nu was daar geen sprake van, bezweerde de Belg. "Christophe was net te sterk. Ik kon erbij komen, maar kon er net niet over. De hele laatste kilometer dacht ik hem te kunnen pakken, zeker na die enorme beurt van Arnaud De Lie. Ik weet niet waar Christophe het vandaan haalt, maar ik kwam er gewoon niet meer over."

"Misschien hadden we eerder moeten reageren en eerder met de Nederlanders en de Denen moeten praten. Maar volgens mij reden we ook best snel. Christophe was gewoon heel sterk."

En dus was het weer een 1-2-3 voor Jumbo-Visma. "Goh, daar had ik niet eens over nagedacht. Ons handelsmerk zeker."

Teunissen: 'Reden wél vol achter Laporte'

Mike Teunissen werd knap vijfde dit EK en keek tevreden terug. "Het leek een sprint te worden, maar zo zie je maar, die VAM-berg moet je nooit onderschatten"

Toen Laporte er op tien kilometer vandoor ging, zat hij achterin de kopgroep. "Ik liet me eigenlijk een beetje verrassen. Wij reden wél vol, dus je kunt zeggen dat Laporte net zo snel reed als wij achten. Laporte viel maar niet stil. "

Laporte: 'Zege is voor Nathan Van Hooydonck'

Christophe Laporte droeg zijn buitengewoon knappe zege op de VAM-berg op aan Nathan Van Hooydonck, zijn onfortuinlijke ploeggenoot die vorige week een hartaanval kreeg achter het stuur van zijn auto, daarvan herstelde maar vanwege een ingebrachte defibrillator nooit meer zal mogen wielrennen.

"Deze zege is ook voor Nathan, hij zal het denk ik leuk vinden om mij in dit truitje te zien rijden."

Bekijk de zinderende finale van het EK op de VAM-berg

Toptien

Olav Kooij is vandaag de nummer drie en ook Mike Teunissen mag trots zijn met een knappe vijfde plaats!

Laporte kan het niet geloven

FINISH | LAPORTE WINT

Niet te geloven! Op de top wordt Laporte bijgehaald door Van Aert met Kooij in zijn wiel, maar toch houdt de Fransman nèt stand! Laporte wint, Van Aert is tweede, Kooij derde.

500 meter | Vlakbij!

De Lie, VanAert en Kooij komen vlak bij Laporte!

1 km | Laporte lijkt weg

Laporte lijkt onbereikbaar, maar daarachter begint De Lie met een hele lange sprint. Van Aert zit in zijn wiel.

2 km | Laporte met 0.09 op de VAM-berg

Laporte begint met 0.09 aan de VAM-berg. Ga hem maar eens terugpakken nu...

4 km | Kantje boord

Wat een spanning zeg, dit wordt echt kantje boord. Probleem is dat er bij de achtervolgers allemaal afmakers zitten. Wie offert zich op voor een ploeggenoot?

Ze kijken Laporte in de rug in ieder geval, seconde voor seconde wordt de achterstand kleiner.

6 km | Laporte heeft tien tellen

Laporte had 0.15, maar inmiddels wordt er toch goed samengewerkt bij de achtervolgers. En dus is het nog maar 0.10. Maar dat kan genoeg zijn, kijk maar naar de zege van Mischa Bredewold gisteren.

12 km | Laporte weer in de aanval!

Op exacte dezelfde plek als in de vorige ronde gaat Christophe Laporte weer in de aanval. Opnieuw probeert Kooij naar zijn wiel te springen, maar nu lukt hem dat niet.

En dan is de vraag wie het gat gaat dichten: Van Aert zou het kunnen voor ploeggenoot De Lie (die zich de hele koers netjes verstopt heeft), maar die is natuurlijk een ploeggenoot bij Jumbo-Visma. En dat geldt ook voor Kooij.

Laporte zit in een fijne positie dus! Hij heeft tien seconden.

14 km | Dujardin leidt de dans

Het is misschien wel de minst bekende renner in deze kopgroep die het tempo bepaalt: Sandy Dujardin, die dat doet voor zijn kopman Christophe Laporte. Maar het tempo ligt niet zo hoog dat de rest in problemen komt.

Opvallend is de aanwezigheid van John Degenkolb, die zich juist op het steile kasseistrookje van de VAM-berg laat zien.

De achtervolgers met veel Italianen en veel Britten komen op 0.35 boven. Maar daar lijkt het tempo er wel echt uit nu.

15 km | Voorlaatste keer VAM-berg

We gaan beginnen aan de voorlaatste beklimming van de VAM-berg met de kopgroep van tien. Tien grote namen.

16,5 km | Kooij en Teunissen in kopgroep

24 km | Kooij en Laporte in aanval, valpartij Ganna

Kijk eens aan, dit is nog interessanter! Als Christophe Laporte in de aanval gaat, springt zijn Jumbo-ploegmaat Olav Kooij naar zijn wiel! Ook Andreas Kron probeert de oversteek te maken.

En in de hectiek daarachter zien we opeens een flinke valpartij, waarbij Kim Heiduk het hek lijkt te raken en een man of vijf, zes meeneemt in zijn val. Onder wie: Florian Vermeersch en opnieuw Filippo Ganna!

26 km | Daar gaat Teunissen!

Op het Dak van Drenthe trekt Mike Teunissen de gaskraan open. Hij krijgt Ben Turner mee en vervolgens ook de rest van het peloton. Maar dat peloton is inmiddels nog maar een man of 25 groot. De finale is echt begonnen nu!

28 km | Italianen nemen over: Ganna trekt door!

Op het moment dat de twee koplopers worden ingelopen zijn het de Italianen die volle bak doortrekken. En op de VAM-berg blijkt waarom: Ganna gaat in de aanval en krijgt Van Aert, Pedersen en Trentin mee.

Ze komen niet weg, maar het pelotonnetje is nu wel heel klein geworden. Kooij en Teunissen zitten er ook nog bij.

31 km | Vacek en Bissegger hand in hand, kameraden voor een dag

En dan zit de vlucht van de dag er toch echt op: Vacek en Bissegger schudden elkaar de hand.

35 km | Serieuze aanval?!

Kijk eens aan, nu zien we toch een sterke vluchtgroep ontstaan op het winderige tussenstuk. Turgis gaf de aanzet, Walscheid en Mozzato namen over en onder anderen Mike Teunissen en Florian Vermeersch schuiven mee! Maar het lijkt erop dat ook dit geen doorgang vindt. Nee hoor daar is het peloton al.

En ze zien de twee vluchters van de dag ook al in de rug.

36 km | Weer Turgis

Weer een speldenprikje van Turgis, zijn derde al vandaag. En weer neutraliseren de Belgen de aanval en valt het weer stil. Het is hollen en stilstaan, een intervalkoers zo.

39 km | Peloton dunt uit, weinig Oranje te zien

Weer wordt er doorgereden op het plateau van het Dak van Drenthe, dit keer door Samuel Watson van de Britten, en vallen er gaten. Maar eenmaal beneden wordt er echt serieus aangevallen, want we zien Andreas Kron opeens in zijn eentje met een gat. Maar ook hij rijdt niet door.

Mike Teunissen zit goed voorin, Kooij en Reinders zitten wat verderop. Maar dat is het ook wel in dit uitgedunde peloton, zo lijkt het.

41 km | Bekend recept: Belgen op kop

Op de finish zien we hetzelfde wat we de vorige drie rondes zagen: Lampaert op kop, met een Belgische armada achter zich. Ze doen de concurrenten wel pijn, maar niet genoeg pijn om ze er echt af te rijden.

45 km | Démare is terug

Toegegeven, het gaat niet snel in het peloton. Maar dat Arnaud Démare nu toch opeens terug is in het peloton, doet toch wel een beetje denken aan die ene editie van Milaan-Sanremo. Maar we willen niet te veel speculeren, als de jury niks onreglementairs gezien heeft dan mag de Fransman gewoon door.

Bissegger en Vacek beginnen met opnieuw een minuut aan de vierde keer op de VAM-berg. En tussen die twee en het peloton rijden twee andere aanvallers: de Serviër Dusan Rajovic en de Sloveen Jaka Primozic.

48 km | Démare op achterstand

Terwijl zijn ploeggenoten voorin wat proberen, zien we Arnaud Démare helemaal achter de auto's rijden. Démare werd al twee keer tweede op het EK, waaronder vorig jaar in München. Maar vandaag lijkt hij niet de juiste benen te hebben.

Al weet je dat maar nooit: ooit zat Démare ook in Milaan-Sanremo tussen de auto's voor de Cipressa, maar won vervolgens wel de sprint in Sanremo. Hoe hij terugkeerde....dat is een van de geheimen van de wielersport.

54 km | Franse bommetjes op de VAM-berg

Op de derde beklimming van de VAM-berg zien we een speldenprik van Axel Zingle. De Fransman, die aan het begin van de koers onderuitging, gaat in de aanval op het steile met kasseien beklede stuk, maar weet niet echt een gat te slaan. En op het plateau zien we weer een Franse aanval, nu is het Anthony Turgis.

Maar het peloton sluit alweer aan. De koplopers rijden er nog 0.24 voor. Dat wil zeggen, Bissegger en Vacek. Townsend is er nu echt af.

Mooie beelden op Dak van Drenthe

68 km | Koplopers krijgen weer ruimte op VAM-berg

Bij de tweede passage van de VAM-berg zien we dat de drie koplopers weer de ruimte hebben gekregen van het peloton. Bissegger en Vacek lijken de sterkste van de drie, maar bij het passeren van de finish heeft Townsend zich toch weer teruggeknokt in hun wiel.

In het peloton zien we hetzelfde beeld als bij de eerste beklimming: Lampaert op kop met flink wat Denen in de buurt. Maar dit keer zien we ook wat Nederlanders in de voorste gelederen.

74 km | Nederlanders nu wel op eerste rij

Er staan nog vijf passages van de VAM-berg op het programma en daartussen zitten tien vlakke, maar bochtige kilometers. En in dat tussenstuk zien we nu wel een Nederlands treintje in de voorste rij van het peloton: Cees Bol, Nils Eekhoff, Elmar Reinders en Mike Teunissen zijn op de afspraak, met Olav Kooij achter zich.

Opvallend: Sjoerd Bax rijdt juist in het allerlaatste wiel en praat even bij met ploeggenoot Ivo Oliveira, die even van de fiets moest met een lekke voorband.

Terugkijken: Mollema komt ten val en moet opgeven

81 km | Eerste passage finish

Bij de eerste passage van de finish zien we de Belgen en de Denen in de kop van het peloton. De meeste Nederlanders zitten ver achterin de groep. Alleen Elmar Reinders met Olav Kooij in zijn wiel zagen we in de eerste helft van het peloton boven komen.

Vroege vluchters Bissegger, Townsend en Vacek rijden nog altijd 16 seconden voor het peloton. Tarling en Vahtra zijn teruggepakt.

83 km | Belgen geven gas op eerste passage VAM-berg

Uit het niets gooit Tim Declercq het tempo de lucht in om als eerste aan de VAM-berg te kunnen beginnen. Het peloton wordt meteen op een lint getrokken. We zien Van Aert, maar ook Pedersen meteen voorin.

Ook de koplopers hebben hard gereden trouwens., want nog altijd hebben ze een kleine voorsprong. Maar niet alle vijf: Tarling en de Est Vahtra hebben moeten lossen.

84 km | Stilte voor de storm

Met een marge van nog slechts 20 seconden voor de kopgroep houdt het peloton een beetje in. En zo zullen de vijf toch als eerste de VAM-berg op mogen. In het peloton zien we de Belgen, de Denen en in het midden Luke Rowe voor de Britten.

De Nederlanders zien we juist een beetje verspreid zitten. Benieuwd wat er op de klim gebeurt.

Een stukje EK-historie: Italië dominant

Vlak voor de strijd echt losbarst geven we je nog even de voorgaande winnaars van dit EK mee. Tot 2016 was het EK nog een koers voor beloften en junioren, maar met Peter Sagan kreeg de Europese titelstrijd meteen een winnaar van naam. Daarna zagen we vooral een Italiaanse dominantie.

92 km | Townsend weer ingelopen

Nee hoor, Townsend redt het niet. Hij is weer ingelopen door de andere vier koplopers. Het verschil met het peloton dat breeduit doorknalt richting de VAM-berg is nog maar 30 seconden.

96 km | Kopgroep bijna ingelopen, Townsend wil alleen

Het verschil met de vijf koplopers is inmiddels onder de minuut als we ons gaan opmaken voor de eerste passage op de VAM-berg. Het is hard gegaan in de aanloop: het gemiddelde ligt ronde de 50 kilometer per uur.

In de kopgroep zien we intussen een aanval van de Ier Rory Townsend, want die merkt dat de rest het wel lijkt te geloven. We zullen zien of hij met voorsprong de voet van de vuilnisbelt haalt.

109 km | Nederlanders rijden gat dicht

Na de valpartij zagen we opeens een breuk in het peloton. Vooraan zagen we opeens de Fransen en de Belgen hard doortrekken en dus moesten de Nederlanders hard rijden om het gat te dichten. Dat is inmiddels gelukt.

111 km | Mollema geeft het op

Bauke Mollema heeft het nog wel even geprobeerd, maar moet nu toch afstappen. Met moeite stapt hij van de fiets, die door oud-prof Tom Cordes op het dak van de auto wordt gezet. Bij de valpartij zouden trouwens ook Luke Rowe en Ethan Vernon hebben gelegen.

114 km | Mollema komt ten val

Oh nee, bij het uitrijden van Grolloo zien we een grote valpartij in het peloton. En een van de voornaamste slachtoffers is Bauke Mollema. Of de Nederlander verder kan valt te betwijfelen.

Ook Filippo Ganna is gevallen trouwens.

115 km | Ook op NPO 1

We zijn in Grolloo, de thuisbasis van Harry Muskee, beter bekend als kopman van de bluesband Cuby and the Blizzards. En hoe gezellig het is kun je ook nu ook zien op NPO1, want daar is de uitzending begonnen!

123 km | Albasini komt buurten

Het is status quo in de Europese titelstrijd, waar de renners nog zo'n dertig kilometer verwijderd zijn van de eerste van zes passages van de VAM-berg. In de kopgroep zien we de Zwitserse oud-toprenner Michael Albasini (nu bondscoach) even buurten bij Stefan Bissegger, maar hij is niet te beroerd om ook Josh Tarling even bij te praten.

Tim Declercq kan ook wel een Albasini gebruiken, zo leek het zojuist toen de Belgische tempobeul uitvoerig de camera opzocht en naar zijn denkbeeldige horloge wees. Een signaal naar ploegleider Sven Vanthourenhout dat hij op de hoogte wil blijven van de tijdsverschillen misschien?

Hoe kijkt Wout van Aert naar zijn kansen?

Wat geldt voor Mads Pedersen, geldt ook voor Wout van Aert. Ook Van Aert kreeg voor de start de vraag hoeveel waarde hij hecht aan de Europese titel. "Nou, vandaag heel veel", was zijn gevatte antwoord. "Het is de eerste keer dat ik hier ben, maar ik vind het wel een mooi rondje. De meningen over de VAM-berg zijn verdeeld, maar ik vind het wel mooi om zo'n locatie (vuilnisbelt, red.) op deze manier nuttig te gebruiken. Het is selectief, door al dat op en af. Mijn vorm zal niet meer helemaal zo zijn als in de zomer, maar ik denk dat er weinig zijn die nog die topvorm zijn."

Van Aert verwacht een lastige koers, die ook "Ik denk dat Arnaud De Lie meer de vooruitgeschoven man zal zijn voor een sprint, want hij houdt van zo'n sprint bergop. Maar het zal een zware koers worden. Of Olav Kooij dit ook kan? Dat denk ik wel ja. Het was heel leuk om met hem samen te rijden in Groot-Brittannië. Hij heeft zeker de kwaliteiten om ook een koers als vandaag te winnen."

Mads Pedersen weet niet van ophouden

De Deen Mads Pedersen reed in februari al de stenen uit de straat, won etappes in Giro en Tour, werd vierde op het WK en is ook dit najaar gewoon in staat om te blijven winnen. Hoe belangrijk is het voor hem om Europees kampioen te worden?

"Belangrijk, want anders zou ik hier niet zijn", antwoordt de Deen gevat. "Het zou heel mooi zijn, maar dit wordt niet makkelijk. Ik heb mijn goede vorm nu al een hele tijd en je weet nooit wanneer het ophoudt. Maar voorlopig is het nog goed genoeg om voor de zege te kunnen gaan denk ik."

Pedersen werd onder meer wereldkampioen in erbarmelijke omstandigheden in Yorkshire en staat bekend als een specialist in de kou. Vandaag is het echter heerlijk nazomerweer in Drenthe. Kan hij dat ook? "Dat vroeg je me ook toen ik drie etappes in de Vuelta won bij 34 of 35 graden. Dus het zal wel lukken."

136 km | Denen steken handje toe

In het peloton heeft Tim Declercq inmiddels hulp gekregen van de Denen, met Matthias Norsgaard voorop. Achter Norsgaard - broer van Emma Norsgaard die gisteren in de finale in de tegenaanval ging en zwager van Mikkel Bjerg - zien we de voltallige Deense ploeg met kopman Mads Pedersen in hun midden.

Het verschil met de vijf koplopers is inmiddels alweer een hele tijd stabiel rond de twee minuten.

153 km | Wat heeft Vacek met de oorlog in Oekraïne te maken?

We zijn inmiddels in Tynaarlo en zien dat de vijf koplopers al twee minuten voorsprong bij elkaar gefietst hebben. Josh Tarling en Stefan Bisegger kennen we natuurlijk van het tijdrijden.

Ook de Tsjech Mathias Vacek heeft een bijzonder verhaal. Hij is namelijk de laatste renner die een WorldTour-wedstrijd namens de Russische Gazprom-ploeg wist te winnen. Op 25 februari 2022, een dag na de Russsiche aanval op Oekraïne, maakte hij een imposant staaltje ploegenwerk af in de UAE Tour. In een kopgroep van vijf, met drie renners van Gazprom, was hij de snelste.

Kort daarna werd Gazprom geweerd uit het internationale peloton en stond ook Vacek op straat. Maar de talentvolle Tsjech werd opgepikt door Trek-Segafredo en staat nog tot einde 2025 onder contract bij die ploeg (inmiddels Lidl-Trek). Zijn oudere broer Karel is trouwens ook wielrenner bij het Italiaanse Corratec en liet zich dit seizoen regelmatig zien als aanvaller in de Giro.

172 km | Ook Trentin moet achtervolgen

Ook Matteo Trentin heeft problemen met zijn fiets en laat zich afzakken. En daar komt hij Axel Zingle tegen, die nog altijd in de achtervolging is na zijn valpartij.

Maar ook dat duurt niet lang, want na een hachelijk momentje op een rotonde wisselt de Fransman nog maar een keer van fiets.

Trentin is natuurlijk de Europees kampioen van 2018 in Glasgow, waar hij Mathieu van der Poel en Wout van Aert aftroefde. Een speciale rol in de finale toen was weggelegd voor Maurits Lammertink. Onlangs gingen we op bezoek bij Lammertink. Lees zijn verhaal hieronder.

179 km | Valpartij kanshebber Zingle

Oei, op een smal bruggetje zien we opeens een Fransman zitten op de kinderkopjes. Het is Axel Zingle, toch zeker een kanshebber voor een ereplaats vandaag. De schade lijkt mee te vallen, maar dit is natuurlijk niet lekker voor de jonge Fransman.

182 km | Veenhuizen

Het peloton is inmiddels in Veenhuizen, een van de bekendste 'koloniën der weldadigheid' die in de 19de eeuw onder impuls van Johannes van den Bosch gesticht werden om arme stedelingen uit de rest van Nederland om te vormen tot 'beschaafde burgers'.

Veenhuizen is ook bekend van het gevangenismuseum natuurlijk. Wie meer wil weten over die Drentse koloniën: lees 'Het pauperparadijs' van Suzanna Jansen. De ontsnapping van de vijf koplopers lijkt intussen te slagen, want ze hebben al bijna een minuut voorsprong.

Daarachter probeerden een paar eenlingen de oversteek te maken, zoals de Franse outsider Anthony Turgis. Maar hij werd stevig aan de ketting gehouden, door onder anderen Tim 'El Tractor' Declercq.

191 km | Wie hebben we daar? Josh Tarling!

Kijk eens wie we daar hebben! Kersvers tijdritkampioen Josh Tarling heeft de turbo aangeslingerd en slaat een gaatje. Hij krijgt de nummer twee van het EK tijdrijden, Stefan Bissegger, mee. En ook de Ier Rory Townsend, de Est Norman Vahtra zijn aangesloten.

Tsjechisch kampioen Mathias Vacek rijdt er in zijn eentje ook nog naartoe. Vijf man op kop dus.

Ook voor Italiaan Affini is het een thuiswedstrijd

Edoardo Affini kennen we vooral als tijdrijder en tempobeul, die in zijn eentje honderden kilometers aan kop van het peloton kan sleuren voor zijn ploeggenoten van Jumbo-Visma. Maar wat je misschien niet weet is dat dit EK voor de Italiaan ook een thuiswedstrijd is.

"Het is best speciaal voor mij, zeker", zegt Affini in vlekkeloos Nederlands. "Mijn vriendin komt uit Peize, hier vlakbij. Ik ken de wegen best goed, beter dan mijn Italiaanse ploeggenoten."

199 km | START

We rijden langs het kanaal buiten Assen en dat is de plek voor de officiële start. Meteen zien we Johan Jacobs, de Zwitser van Movistar, in de aanval. Een Turkse renner probeert mee te gaan, maar dat gaat hem niet lukken.

Thuisrijder Reinders laat zich even zien

Ook Elmar Reinders laat zich even zien aan de voorkant van het peloton en nestelt zich naast Max Walscheid achter de cameramotor. En gelijk heeft hij! Zo vaak komt het namelijk niet voor dat een Europese titelstrijd verreden wordt in jouw provincie.

De 31-jarige Reinders, die deze zomer voor het eerst de Tour de France reed, komt uit Emmen.

Kooij houdt kaarten tegen borst: 'Sprinter in vorm kan een eind komen'

Voor de start meldde Olav Kooij zich uiteraard even bij verslaggever Han Kock. Hoe het met de vorm is? "Nou ja, de resultaten zijn wel aardig geweest de afgelopen tijd", zegt hij met gevoel voor understatement. "Maar dat waren wel andere koersen, dit gaat meer richting een klassieker. Of ik dat kan? De vrouwenkoers gisteren heeft wel bewezen dat een sprinter met de vorm van de dag op dit parcours een eind kan komen."

"Je moet bereid zijn om telkens voor je positie te vechten en zes keer volle bak omhoog te rijden. Maar we hebben ook een paar jongens voor wie dit parcours goed is en die mee kunnen schuiven in de ontsnappingen. Hopelijk kunnen we het zo spelen, dat we altijd in koers zitten."

NEUTRALISATIE | Renners vertrokken!

De renners zijn vertrokken voor de eerste geneutraliseerde kilometers in Assen. Van Aert en De Lie rijden helemaal vooraan, Achteraan zien we heel veel oranje.

Renners staan klaar

De renners staan inmiddels opgesteld bij de start, waar de een nog een jasje uittrekt en de andere juist nog een armstuk aantrekt. Het belooft een mooie dag te worden in Drenthe. Op de voorste rij, naast de Denen, zien we nu al de twee Belgische speerpunten: Wout van Aert en Arnaud De Lie.

Uitkijken naar Kooij en Bax

En Nederland dan? Bondscoach Koos Moerenhout heeft met Olav Kooij een heel sterke troef in handen. Dat Kooij tot de snelste renners van de wereld behoord, is inmiddels duidelijk. Zeker na de Ronde van Groot-Brittannië, waarin hij vier keer op rij de snelste was. Maar ook bewees hij - onder meer bij het NK in Limburg - dat de sprinter zijn hand niet omdraait voor wat klimwerk.

Ook kijken we met een speciaal oog naar Sjoerd Bax. Bax werd in 2021 als renner van het continentale Metec al knap tweede bij het NK op de VAM-berg. Vorig jaar brak hij door met de winst in de Italiaanse najaarskoers Coppa Agostoni, bewees zichzelf dit jaar als adjudant van Tadej Pogacar in het klassieke voorjaar en heeft dit najaar de vorm ook alweer te pakken getuige zijn zege in de Trofeo Matteotti.

Wie zijn de favorieten?

Mathieu van der Poel is er niet, maar zijn eeuwige rivaal is er wel. Wout van Aert geldt vandaag als topfavoriet en weet zich bovendien omringd door een ijzersterke Belgische formatie. Arnaud De Lie, bijvoorbeeld, is misschien wel meer dan een schaduwfavoriet in het Belgische kamp, zeker na zijn imposante zege in de GP de Quebec.

Volgens de kenners zullen vandaag vooral de mannen van het Vlaamse voorjaar, die ook nog over snelle benen beschikken de boventoon voeren. En dan komt een sterke beer als Mads Pedersen altijd bovendrijven. Pedersen heeft met Andreas Kron - winnaar van de Vuelta-rit in Barcelona - bovendien een sterke bliksemafleider. Ook interessant is wat Filippo Ganna kan op dit parcours: de Italiaanse tempobeul sloeg de EK-tijdrit zelfs over om vandaag goed te zijn.

De pas 19-jarige Josh Tarling werd trouwens overtuigend winnaar van die tijdrit en is vandaag een van de kopstukken van een opvallend jonge Britse ploeg. Houd ook de sterke Ben Turner en de rappe Ethan Vernon in de gaten. De Fransen hebben met Christophe Laporte en Axel Zingle twee sterke troeven.

En ook Noorwegen is een ploeg om in de gaten te houden. Let vooral op de klassiekerspecialist Rasmus Tiller en de snelle Soren Waerenskjold.

Van der Poel heeft andere zaken aan zijn hoofd

Het parcours is op het lijf geschreven van Mathieu van der Poel, maar de wereldkampioen is vandaag met heel andere zaken bezig. Van der Poel is namelijk in Parijs voor het olympische test event op de mountainbike.

Gisteren liet Van der Poel bovendien weten in gesprek met AD dat zijn wegseizoen erop zit dit jaar. Hij zou nog opstappen in onder meer Parijs-Tours, maar daar kan dus een streep door.

Verslaggever Steven Dalebout is in Parijs voor een reportage, later vandaag te zien op NPO 1 en online.

Nu nog rustig...

De zon schijnt in Assen en er is al aardig wat publiek bij het startpodium. Daar zullen de renners zo voorgesteld worden en hun handtekening zetten op de startlijst.

Gemengde gevoelens na afloop

Weer stonden drie rensters van het almachtige SD Worx op het podium van een belangrijke wielerkoers. Maar dat Mischa Bredewold zou winnen, was voor velen een verrassing. Inclusief Bredewold zelf. "Het was niet echt de bedoeling om in de laatste ronde nog aan te vallen, maar dat moment kwam daar en ik zat in die flow."

Titelverdedigster Lorena Wiebes moest genoegen nemen met de tweede plaats en dat deed toch wel een beetje pijn.

Even terug naar gisteren: Bredewold verrast met Europese titel

Mischa Bredewold heeft in Drenthe verrassend de Europese titel op de weg voor zichzelf opgeëist. Na een krachtige demarrage op tien kilometer van de finish, kwam de 23-jarige Amersfoortse solo over de streep op de VAM-berg.

Ze hield vier seconden over op landgenote en favoriet Lorena Wiebes. De Belgische Lotte Kopecky, ook een van de kanshebbers, kwam als derde over de streep.

Klimmen naar het Dak van Drenthe

De VAM-berg is natuurlijk geen onbekende in het Nederlandse wielerland, maar toch zit er dit jaar een noviteit in de beklimming. Door de aanleg van een extra asfaltpad ligt de top nu 300 meter verder en een handvol meter hoger op het 'Dak van Drenthe'.

Na een aanloop van 110 kilometer van Assen naar Wijster krijgen de renners zes plaatselijke ronden van 13,7 kilometer op en rond de voormalige vuilnisbelt voor de wielen.

Slechts 63 meter hoog is die berg en amper een kilometer lang, maar met stukjes van 8 tot zelfs 12 procent zullen de renners het zeker in de kuiten gaan voelen. Maar het wordt pas echt oppassen op het plateau van de Dak van Drenthe en op de smalle wegen die de renners moeten volgen om terug te keren naar de voet van de beklimming.

Dat bewees Mischa Bredewold gisteren bij de vrouwen.

Wie wordt de opvolger van Fabio Jakobsen?

Bijna 14 maanden - 406 dagen om precies te zijn - heeft Fabio Jakobsen mogen koersen, trainen en (waarom niet?) slapen in zijn blauwwitte trui met gele sterren. Maar vandaag krijgt de topsprinter toch echt een opvolger.

Om 12.15 uur stappen de mannen op in Assen voor een koers van 199,8 kilometer in Drenthe. De streep ligt op het 'Dak van Drenthe', de verlengde klim van de VAM-berg in Wijster.

Voor een pure sprinter als Jakobsen zijn de zes beklimmingen van die voormalige vuilnisbelt wat veel van het goede en dus zal hij zijn titel niet verdedigen. Laten we dus nog maar een keer genieten van zijn machtsgreep in München vorig jaar.

Welkom vanuit Drenthe!

Goedemorgen vanuit Assen! In de provinciehoofdstad is de Europese wielertop verzameld voor de strijd om de Europese titel bij de mannen, een strijd die beslecht zal worden op en rond de VAM-berg.

Het EK is van start tot finish te zien via de livestream op NOS.nl. Het commentaar is van onze Drentse wielernestor Herbert Dijkstra en oud-prof Stef Clement. Vanaf 14.15 uur kun je ook op televisie inschakelen op NPO 1.

Welkom bij het liveblog!