Wales bezorgt Turkije tweede nederlaag ondanks gemiste penalty uitblinker Bale
Wales is in groep A goed op weg om zich voor de volgende ronde van het EK te plaatsen. De Britse ploeg, die zaterdag 1-1 speelde tegen Zwitserland, werd door de uitblinkende Gareth Bale bij de hand genomen en klopte Turkije met 2-0. Voor de Turken, die het toernooi openden met een 3-0 nederlaag tegen Italië, dreigt nu een aftocht via de achterdeur.
Aaron Ramsey had Wales in Bakoe voor het oog van 30.000 toeschouwers, onder wie de Turkse president Recep Erdogan en zijn Azerbeidzjaanse collega Ilham Aliyev, na vijf minuten een droomstart kunnen bezorgen. De middenvelder kapte na een passje van Bale behendig Çaglar Söyünçü uit en zocht vervolgens de korte hoek. Doelman Ugurcan Çakir voorkwam met zijn voet een vroege domper voor Turkije.
Het Turkse antwoord volgde snel en kwam uiteraard van aanvoerder Burak Yilmaz, de 35-jarige spits van Lille die eerder dit jaar driemaal scoorde in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Nederland (4-2). Ook hij zag zijn schot tot corner verwerkt worden.
Driemaal scheepsrecht
Na die eerste kansen over en weer kwam het duel in kalmer vaarwater terecht. Die had Ramsey kunnen verstoren. Opnieuw bediend door Bale verscheen hij oog in oog met doelman Çakir. De bankzitter van Juventus, die kennelijk tot zijn eigen verbazing aan buitenspel was ontsnapt, schoot wild over het Turkse doel.
Tot Ramsey's geluk liet het driemaal is scheepsrecht zich kort voor rust gelden en weer stond Bale aan de basis. Zijn dieptepass werd keurig met de borst gecontroleerd door Ramsey die nu vrij voor Çakir niet faalde en beheerst afrondde: 1-0.
Tien minuten na rust was Yilmaz aan zijn tweede kans van de wedstrijd toe. Via een paar Turkse hoofden kwam de bal bij de bonkige aanvaller terecht, die van dichtbij kon uithalen, maar hij slaagde er niet in zijn volley laag te houden. Even later zag Ramsey een inzet gekeerd worden door Çakir.
Bale mist strafschop
De Turkse sluitpost stond in de 61ste minuut klaar om wederom in te grijpen toen Bale vanaf elf meter mocht aanleggen. De vedette van Wales was even daarvoor op het randje van het strafschopgebied gestuit door Zeki Çelik, maar joeg de toegekende penalty hoog over.
De Turken mochten door de misser blijven hopen op meer dan een tweede nederlaag, maar brachten de bal zo klungelig terug in het spel, dat Bale zowaar een herkansing kreeg. Tot opluchting van doelman Çakir zeilde bal deze keer net naast.
Turkije zette een slotoffensief in, dat onder meer resulteerde in een kopbal van invaller Merih Demiral. Leicester City-doelman Danny Ward stond paraat met zijn vuisten en zag hoe zijn ploeg een snelle counter inzette, maar daar te slordig mee omging om de Turken de genadeslag te bezorgen.
Diep in de extra tijd liet ook Bale na de trekker over te halen, maar dat bleek uitstel van executie: hij bood nog geen minuut later Connor Roberts de gelegenheid de 2-0 te laten aantekenen.