Volleybalsters winnen eerste duel op OKT van België
De Nederlandse volleybalsters hebben de eerste wedstrijd op het olympisch kwalificatietoernooi in Italië gewonnen. Oranje verspilde geen onnodige energie en won binnen anderhalf uur in drie sets van Belgie (25-20, 25-15 en 25-22).
Het was vooraf onbekend of er airconditioning aanwezig zou zijn in de sporthal in het Italiaanse Catania. Oranje bereidde zich in aanloop naar het toernooi daarom voor op tropische omstandigheden.
In een sportzaal op Papendal stookten ze tijdens de trainingen de temperatuur op tot ruim dertig graden. In de hal op Sicilië, waar de buitentemperatuur 34 graden was, draaide de airco wel.
Stroeve start, sterk vervolg
Toch hield Nederland, op papier de favoriet, in de beginfase het hoofd niet koel. De volleybalvrouwen oogden gespannen in de eerste set en speelden bij vlagen slordig. Mede dankzij Anne Buijs, die in de eerste set zes punten scoorde, ging de eerste set toch naar Oranje.
Met veel beter spel vervolgden de vrouwen van bondscoach Jamie Morrison de tweede set. Die werd met 25-15 gemakkelijk gewonnen.
Daarna zakte Oranje weer iets in. De derde set in de derby tussen beide landen was vergelijkbaar met de eerste. Ondanks dat Nederland het even moeilijk had, werd België toch overtuigend in drie sets verslagen.
'Goed voor het vertrouwen'
Robin de Kruijf, die na een knieblessure weer in de selectie zit, vond de overwinning op België een goed begin van het OKT. "Wij spelen misschien niet het beste of het mooiste volleybal, maar als we zo kunnen winnen, who cares. Dit is een lekker begin en goed voor ons vertrouwen."
Anne Buijs noemt de overwinning een goede eerste stap. "De kop is eraf. Het ging vandaag een beetje op en neer, maar we hebben doorgezet en het afgemaakt."
Kenia en Italië
Het OKT op Sicilië duurt tot en met zondag. Zaterdag speelt Oranje tegen Kenia. Zondag wacht Italië, de zwaarste tegenstander in de poule van Nederland.
De Italiaanse volleybaldames versloegen vrijdagavond Kenia in drie sets. Mocht Oranje ook van Kenia en Italië winnen, dan zijn ze verzekerd olympische deelname.
Als de volleybalvrouwen geen ticket bemachtigen op het OKT in Italië, dan is er nog een kans in januari op het Europees kwalificatietoernooi.