WK-debutant Cross verpest afscheidsfeestje dartslegende Taylor

De Engelsman Rob Cross heeft op indrukwekkende wijze zijn eerste wereldtitel bij dartsbond PDC in de wacht gesleept. In een eenzijdige finale was de WK-debutant zestienvoudig wereldkampioen en landgenoot Phil Taylor met 7-2 (3-1, 3-1, 3-0, 0-3, 3-0, 3-1, 3-1, 0-3, 3-0) ruim de baas.

De 27-jarige Cross, die dit seizoen een fabelachtige doorbraak kende in de dartswereld en in de halve finales afrekende met Michael van Gerwen, was in zijn eerste WK-finale wars van zenuwen en won de eerste drie sets vrij eenvoudig. Vooral de manier waarop hij de tweede set (167-finish) en de derde set (153-finish) naar zich toe trok was indrukwekkend.

Taylor (57), die bezig was aan zijn 21ste en laatste WK-finale, leek de wedstrijd te doen kantelen door de vierde set eenvoudig te winnen en een set later bijna een 9-darter te gooien. Taylor miste echter op dubbel twaalf, waarna Cross de leg pakte en daarmee de basis legde voor de eindzege.

Cross liep uit naar 6-1, zag Taylor nog heel even spartelen en de achtste set pakken, maar was in de negende set weer ongenaakbaar door zijn landgenoot geen enkele leg meer te gunnen.

Hij besloot de partij met een 140-finish en kwam uit op een gemiddelde van 107,67 per drie darts, zijn hoogste van het toernooi.

De titel leverde Cross iets meer dan 450.000 euro aan prijzengeld op. Een flink bedrag voor een man die vorig jaar nog fulltime-elektricien was. Voor Taylor, die na het WK zijn carrière beëindigt, lag er een cheque van 191.000 euro klaar.