Jake Paul verslaat Mike Tyson in langverwacht showgevecht
Bokser Jake Paul heeft het lucratieve showgevecht met veteraan Mike Tyson gewonnen. In een volgepakt AT&T Stadium in Arlington, Texas en voor miljoenen tv-kijkers wereldwijd werd Paul door de jury na acht rondes unaniem de winst toebedeeld.
De 70.000 fans in het stadion waren massaal op de hand van Tyson, de 58-jarige oud-bokser die na bijna twintig jaar weer terugkeerde in de ring. Hij nam het op tegen de 27-jarige Paul, het Amerikaanse 'probleemkind' met tientallen miljoenen volgers op sociale media. In Nederland is hij ook nog bekend als de partner van schaatsster Jutta Leerdam.
Tyson zei vlak voor het gevecht in een interview een "wrede overwinning" te verwachten. Dat bleek uiteindelijk tegen te vallen voor hem. Paul en Tyson begonnen hun duel aftastend, maar toen de bel voor ronde 3 klonk, vloog Tyson uit de startblokken. Hij dreef Paul tegen de touwen, maar wist niet te profiteren en kreeg zelf een paar linkse hoeken te verduren. Die trend zette zich verderop in de wedstrijd voort.
In ronde 5 begon de vermoeidheid bij de veteraan zichtbaar te worden. Paul wist Tyson vaker te raken dan andersom, wat hem de overwinning opleverde.
Vooraf zeiden fans weinig vertrouwen te hebben in een goede afloop voor Paul:
Het gevecht werd uitgezonden op Netflix, maar door het enorme aantal kijkers ontstonden er storingen. Op de website downdetector.com, die storingen bijhoudt, kwamen er tienduizenden klachten binnen. Ook Nederlandse abonnees hadden afgelopen nacht last van foutmeldingen.
Qua niveau was het niet het 'gevecht van de eeuw', maar wel als het gaat om publiciteit. Zelden zal een sportevenement zo veel geld hebben opgebracht als het gevecht tussen de youtuber en de bokslegende. Naar verluidt verdiende Paul omgerekend 38 miljoen euro, Tyson zou ongeveer de helft ontvangen.
Het draaide dan ook vooral om de show in aanloop naar het gevecht. Beide boksers lieten zich in hun voorbereiding volgen voor een televisiedocumentaire. En tijdens een staredown liep het eergisteren compleet uit de hand. Alles om zo veel mogelijk aandacht en kijkers te trekken.
Zo ging dat eraan toe:
De wedstrijd ging buiten de traditionele boksbonden om. Paul organiseerde het evenement zelf, met als doel zo veel mogelijk geld verdienen.
Hij begon zes jaar geleden met de sport. Eerst vocht hij tegen andere influencers en oud-basketballers. Die wedstrijden won Paul, waarna hij steeds serieuzere opponenten uitdaagde. Met de beruchte Tyson (drievoudig wereldkampioen, maar toch vooral bekend om die beet in het oor van Evander Holyfield) als zijn bekendste tegenstander.
Niet iedereen in de vechtsportwereld is blij met de opmars van Paul. "Het is een circusact", zei oud-kickbokser Remy Bonjasky in aanloop naar de wedstrijd:
