Van Nistelrooij aan het roer bij United, maar naam opvolger Ten Hag zingt al rond
Na het ontslag van Erik ten Hag bij Manchester United heeft Ruud van Nistelrooij plots de touwtjes in handen bij de Premier League-club. Tijdens de bekerwedstrijd tegen Leicester City van woensdagavond zal de clubheld waarschijnlijk als interim-trainer op de bank zitten bij United, maar het is de vraag hoeveel duels er daarna nog volgen voor de Brabander.
Manchester United heeft aangegeven op zoek te zijn naar een definitieve opvolger van Erik ten Hag en mogelijk komt die al snel.
Meerdere Engelse en Portugese media weten te melden dat United haar pijlen gericht heeft op Sporting Portugal-trainer Rúben Amorim. Onder andere de BBC pakt al uit met artikelen over de Portugees en naar verluidt worden er gesprekken gevoerd.
Amorim speelt met Sporting Portugal dinsdagavond een bekerwedstrijd tegen Nacional. Op de persconferentie van maandag wilde hij niet ingaan op vragen van de journalisten over Manchester United. "Ik dacht al dat die vraag zou komen. Ik ga er niks over zeggen", herhaalde hij meermaals.
Tot er een nieuwe trainer is gevonden, staat Van Nistelrooij nog aan het roer als interim. Rio Ferdinand, een andere clubheld, heeft vertrouwen in de capaciteiten van de Nederlandse coach, die afgelopen zomer bij United een contract als assistent-trainer tekende tot medio 2026.
"Ruud brengt kalmte en de spelers respecteren hem. Dat heb ik met mijn eigen ogen gezien", vertelt Ferdinand in een livestream op zijn YouTube-kanaal. "Van een aantal spelers heb ik gehoord dat ze graag met hem werken."
Ferdinand weet ook dat de verhoudingen nu (tijdelijk) veranderen en dat de klus zeker niet makkelijk is. "Het is de vraag of Ruud dezelfde persoon blijft met de druk die nu op zijn schouders komt te liggen. Het zal moeilijk worden, maar hij weet wat de eisen en verwachtingen zijn bij Manchester United."
Clubheld
Van Nistelrooij was tussen 2001 en 2006 als speler actief namens Manchester United. Met 95 doelpunten in 150 wedstrijden groeide de spits uit tot een ware clubheld. Die status heeft hij vandaag de dag nog steeds.
Ferdinand arriveerde een jaar na Van Nistelrooij in Manchester en bleef tot en met de zomer van 2014 bij de club. De twee oud-spelers kennen elkaar dus goed.
Van Nistelrooij heeft nog niet veel ervaring als eindverantwoordelijke in het betaalde voetbal. In de zomer van 2022 werd de 67-voudig international door PSV aangesteld als hoofdtrainer. Met de Eindhovenaren won hij de KNVB-beker, maar vlak voor de laatste competitiewedstrijd tegen AZ stapte de Brabander op na uitgelekte kritiek op zijn werkwijze.
Tussen 2014 en 2016 was de oud-spits assistent-bondscoach bij Oranje onder Guus Hiddink en diens opvolger Danny Blind. Tijdens het EK van 2021 keerde hij terug in die rol als rechterhand van Frank de Boer.
Afgelopen zomer werd Van Nistelrooij op voorspraak van Ten Hag als assistent-trainer toegevoegd aan de technische staf van Manchester United. Nu volgt hij zijn landgenoot dus tijdelijk op.
