Israël opent zwaar offensief in Libanon, dreigt met verdere intensivering
Het Israëlische leger heeft vanochtend vroeg zware luchtaanvallen uitgevoerd in Libanon. Het gaat om de grootste operatie sinds de aanslagen van 7 oktober en een van de grootste aanvallen in jaren.
Volgens Israël zijn er tientallen gevechtsvliegtuigen ingezet en werden er 150 doelen geraakt. Het land zegt dat de aanvallen gericht waren op locaties waar de Libanese militante groep Hezbollah actief is.
De Israëlische minister van Defensie Gallant zei halverwege de ochtend dat de intensiteit van de aanvallen omhooggaat. Hij riep de Israëlische bevolking op om de komende dagen kalm te blijven.
Het Israëlische leger heeft rond 10.30 uur op X een bericht geplaatst dat er nieuwe aanvallen zijn uitgevoerd. "De IDF valt nu het gebied in Zuid-Libanon aan", is te lezen.
De Israëlische nieuwssite Ynet meldde eerder vanochtend dat het leger op het punt staat een nieuwe "grootschalige" aanval uit te voeren in Libanon. Ook Hezbollah zou van plan zijn raketten als tegenreactie af te vuren.
Libanese media meldden dat er vanochtend aanvallen waren op verschillende steden, waaronder in de Beka-vallei in het oosten en op doelen in het zuiden van het land. De berichten spreken van zeker één burgerdode door de Israëlische luchtaanvallen.
Beelden van de luchtaanvallen op doelen in Libanon:
Een woordvoerder van het Israëlische leger verklaarde dat de aanvallen van vanochtend zijn uitgevoerd vanwege plannen om Israël aan te vallen. Tijdens een persconferentie toonde Daniel Hagari een video waarin te zien zou zijn hoe Hezbollah-strijders vanuit een woning een raket proberen te lanceren, maar vervolgens zelf worden geraakt door een Israëlische luchtaanval. De beelden zijn niet onafhankelijk geverifieerd.
Gisteren lanceerde Hezbollah meer dan honderd raketten richting Israël, wat ertoe leidde dat veel inwoners van Noord-Israël hun huizen moesten verlaten. De aanvallen van vanochtend lijken op een reactie daarop. Minister Gallant zei in een video vandaag daarover dat "de acties zullen doorgaan totdat we ons doel hebben bereikt om de noordelijke bewoners veilig terug te brengen naar hun huizen."
De raketten van Hezbollah op het noorden van Israël zijn een reactie op een reeks van aanvallen op leden van de militante groepering. Vorige week explodeerden portofoons en piepers van Hezbollah-leden.
Kort daarna kwam een aantal belangrijke commandanten om het leven bij Israëlische luchtaanvallen op Beiroet. Ze zouden volgens het Israëlische leger bezig zijn geweest met het plannen van terreuraanslagen tegen Israëlische burgers.
Waarschuwing
De woordvoerder van het Israëlische leger zei vanochtend dat bewoners van grensdorpen in Libanon via sms zijn gewaarschuwd om hun huizen niet te gebruiken voor het opslaan van wapens voor Hezbollah.
"We zullen binnenkort terreurdoelen in Libanon aanvallen", zei Hagari. "We roepen iedereen op die zich in de buurt bevindt van eigendommen of huizen waar Hezbollah wapens verbergt, om onmiddellijk weg te gaan. Dit is voor uw eigen veiligheid en bescherming."