Kamminga zwemt tegen 'dubieuze' Chinezen: 'Had altijd al m'n vraagtekens bij hem'

• Luuk Blijboom

  volgt olympisch zwemmen voor de NOS

Al tijden komt zwemtrainer Mark Faber, de coach van olympisch schoolslagzwemmer Arno Kamminga, uit principiële overwegingen geen Chinees restaurant meer binnen. Dat geldt ook voor Kamminga (28), al heeft dat meer met zijn eigen stringente dieet te maken voor Parijs dan met het 'protest' van zijn coach.

Voor Faber is het een vorm van verzet tegen de gang van zaken rond de 23 Chinese zwemmers die in de aanloop naar de vorige Spelen positief testten op hetzelfde hartmedicijn en desondanks collectief werden vrijgesproken.

Eerlijk speelveld?

Qin Hayang, de wereldrecordhouder op de 200 meter schoolslag, was een van hen. Eerder dit jaar, tijdens de WK in Doha, keek tweevoudig vice-olympisch kampioen Kamminga van een afstand toe hoe een andere Chinees, Dong Zhihao, in de finale teamgenoot Caspar Corbeau van de wereldtitel afhield. Kamminga tikte als zevende aan. Op de 100 meter eindigde hij als vijfde.

Kamminga zal in Parijs vermoedelijk een persoonlijk record moeten zwemmen om Hayang en Zhihao op de 200 meter het hoofd te bieden. Of hij deze week in Frankrijk een eerlijk speelveld gaat aantreffen? "Ik hoop van wel."

Een heel lastig onderwerp, noemt Kamminga de kwestie-China. "Ik denk dat er alleen maar verliezers zijn. Of wij zijn verliezers als blijkt dat die gasten echt positief waren bevonden en de uitslag van die testen zijn weggemoffeld. Of zij zijn slachtoffer omdat er daadwerkelijk buiten hun schuld om fouten zijn gemaakt."

Dat laatste gaat er bij Kamminga minder moeilijk in dan het eerste. "Is het bij al die zwemmers inderdaad stuk voor stuk misgegaan in de keuken van hun hotel? Of hebben ze stiekem toch allemaal dezelfde pil gekregen?"

"Wij moeten al jaren ieder uur van de dag laten weten waar we ons bevinden om beschikbaar te zijn voor testen. Volgens mij zijn wij in Nederland heiliger dan de paus waar het dopingcontroles betreft. Het is echt een inbreuk op je privacy", zegt Kamminga.

"Maar je accepteert het, omdat je nou eenmaal dat eerlijke speelveld wil. Als je dan hoort dat er Chinezen zijn die positief zijn getest op een verboden middel en daar vervolgens mee weg komen, dan is dat gewoon jammer."

Michael Phelps, 23-voudig olympisch kampioen, zei in de aanloop naar Parijs dat de affaire een potentiële bom legt onder de geloofwaardigheid van de sport en de toekomst van de Olympische Spelen in gevaar brengt.

"Aan zulke uitspraken ga ik mijn vingers niet branden", zegt Kamminga. Hij is wel van mening dat wereldantidopingagentschap WADA boven alle verdenkingen verheven moet zijn. En daar is als gevolg van de afhandeling van de reeks positieve testen van de Chinese zwemmers geen sprake van. "Er mag geen corruptie zijn. Anders klapt de hele boel in elkaar."

"Dit geval leidt tot wel heel veel vraagtekens. Het WADA heeft een onafhankelijk onderzoek ingesteld dat toch niet zo onafhankelijk blijkt te zijn. Daar ga je niet veel mensen mee geruststellen. En dat is jammer."

"Het liefst race ik in een veld waarin iedereen clean en op z'n allerbest is. Waarin gewoon de allerbeste wint", zegt Kamminga. "Of ik dan goud, zilver, brons of wat dan ook pak, maakt me niet uit. Omdat ik weet dat ik win of word verslagen op basis van mijn klasse. Als blijkt dat er toch valsgespeeld wordt, is dat heel zuur."

Naturel

Ondertussen heeft Kamminga in Parijs wel gewoon af te rekenen met Qin, een tegenstander die zelfs niet één, maar twee keer tegen de lamp is gelopen.

"Hoe ik naast hem op het startblok sta? Ik had altijd al mijn vraagtekens bij hem, maar zoiets kun je niet hardmaken. En dat gaat je nooit lukken ook. Dus ik ben gewoon respectvol, zonder vrienden met hem te zijn. En denk ondertussen alleen maar: hoe leuk zou het zijn om hem te verslaan als iemand die wél naturel zwemt?"

"Ik ben vooral benieuwd hoe er door het publiek gereageerd gaat worden, mocht hij straks op het olympisch erepodium staan. En hoe degenen reageren die daar naast hem plaatsnemen."

Dilemma

De Nederlandse schoolslagzwemmer spreekt van een dilemma. Wat zou hij doen? Want er is voor hem bovenal ook die andere, onbeantwoorde vraag. "In hoeverre is hij écht schuldig?"

Kamminga is kwaad, maar moet ook verder in een wereld die hij misschien wel helemaal niet kent. "Uiteindelijk komen er straks ook weer wedstrijden in China. Weet jij wat ze daar straks in jouw eten flikkeren als je nu heel hard iets over doping roept? Dat jij dan straks, bij wijze van wraak, na een wedstrijd in hun land ineens positief test. Daar moet ik echt niet aan denken."