Piepjonge Yamal (16) behoedt Barcelona voor zeperd tegen Mallorca
Barcelona heeft in La Liga met moeite gewonnen van Mallorca. In het Olympisch Stadion van Barcelona, het tijdelijke onderkomen van de club, verslikten de Catalanen zich vrijdagavond bijna in Mallorca.
Dankzij Lamine Yamal gaat Barcelona toch met een goed gevoel richting de Champions League-kraker met Napoli: 1-0.
In La Liga is Mallorca een laagvlieger, maar toch kan dit een historisch seizoen worden voor de ploeg van de Mexicaanse oefenmeester Javier Aguirre. Ruim een week geleden plaatste de eilandclub zich namelijk ten koste van Real Sociedad voor de finale van de Copa del Rey.
Bekerdoelman Dominik Greif werd de held in dat duel door een strafschop van Mikel Oyarzabal te stoppen. Vanavond was het de beurt aan Predrag Rajkovic.
Halverwege de eerste helft kreeg Barcelona namelijk een strafschop. In eerste instantie beoordeelde arbiter Javier Iglesias Villanueva de lichte botsing van Raphinha met zijn tegenstander als een schwalbe, maar in de herhaling bleek dat de buitenspeler wel degelijk op de voet geraakt werd.
De VAR riep Villanueva naar het scherm, met een strafschop tot gevolg. Ilkay Gündogan ging achter de bal staan, maar zijn zwakke inzet werd eenvoudig gestopt door Rajkovic.
Kansen schaars
Diep weggedoken in zijn jas zag de geblesseerde Frenkie de Jong zijn ploeg vervolgens worstelen. Ook trainer Xavi, die een schorsing van twee wedstrijden aan zijn broek kreeg na een rode kaart tegen Getafe afgelopen weekend, keek vanaf de tribune met lede ogen toe.
Hartverwarmend was het niet, wat Barcelona liet zien en de kansen waren schaars: João Félix mikte rakelings naast, Rajkovic hield Fermin López - ingevallen voor de toch wel aangeslagen Raphinha - met een knappe redding van een doelpunt en de jonge Yamal raakte de lat.
Net toen berusting zich meester maakte van de tribunes, ontpopte de 16-jarige Yamal zich tot verlosser. Hij kapte zijn tegenstander uit en krulde de bal op prachtige wijze buiten bereik van Rajkovic in de kruising.
Mallorca, dat in 2006 voor het laatst een punt pakte uit bij Barcelona, wist in het restant geen vuist meer te maken. Zo kan Barcelona zich met een goed gevoel voorbereiden op de achtste finale van de Champions League tegen Napoli - dat ook in actie kwam en bleef steken op 1-1 tegen Torino - aanstaande dinsdag. Het eerste duel eindigde in 1-1.
