Urker viskotter op weg naar Congo al drie weken vermist
Een viskotter die onderweg was van Urk naar Congo wordt vermist. Het schip voer voor de westkust van Afrika toen het drie weken geleden van de radar verdween. Het ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigt de vermissing.
De kotter was onderweg naar Congo, omdat het was verkocht aan een kerkgemeenschap in het Afrikaanse land.
Het schip telde bij vertrek drie opvarenden, allen Nederlanders. Een van hen, de schipper van 68 jaar, ging in Gambia vroegtijdig van boord omdat hij ziek werd. De twee anderen zijn samen verder gevaren. Van hen ontbreekt nu ieder spoor.
Het schip verdween van de radar op 24 oktober. De laatst bekende locatie van de kotter is onder Nigeria, zo'n 3000 kilometer ten zuiden van Gambia.
Hieronder een kaartje met de laatst bekende locatie van het schip:
Het is onduidelijk wat er precies is gebeurd en hoe het contact verloren kon gaan. Een vrouw van een van de vissers meldt aan Omrop Fryslân dat de satelliettelefoon gewoon werkte. Ook was er volgens haar genoeg brandstof aan boord.
Een broer van een van de bemanningsleden zit in spanning thuis. "Ik wil er niet aan denken wat er gebeurd kan zijn", zegt hij. "Misschien is het schip overvaren, of door piraten overvallen."
De schipper die in Gambia ziek van boord ging, is op dit moment in Kameroen. Daar is hij volgens zijn vrouw met een boot op zoek naar het vermiste schip. Volgens de broer van een van de opvarenden wordt er ook met helikopters gezocht. "Het is een heel klein bootje in een hele grote oceaan", zegt hij. De vermiste kotter is 20 meter lang en 4 meter breed.
Buitenlandse Zaken laat weten nauw betrokken te zijn bij de zoektocht naar de vermiste kotter. Een woordvoerder zegt dat het ministerie in contact staat met lokale autoriteiten in Nigeria en Kameroen. Ook zouden er contacten zijn tussen de Landelijke Eenheid van de Nederlandse politie en de politie in Kameroen en Nigeria, maar daar kan de Nederlandse politie op dit moment geen toelichting op geven.
Andere naam
Het bijna zeventig jaar oude schip had oorspronkelijk Zoutkamp in het noorden van Groningen als thuishaven. Toen het kortgeleden verkocht werd aan een kerkgemeenschap in Congo werd de naam van het schip veranderd.
De viskotter heette eerst Hoop op Zegen, en nu AFKI. De afkorting staat voor het Franse Association des Femmes Kimbanguistes, wat de vrouwen van Kimbangu betekent. Het schip is daarmee vernoemd naar de Congolese gemeenschap die de boot aankocht.
