Achtste Gouden Bal voor WK-held Messi, Spaanse Bonmatí wint bij vrouwen
Lionel Messi heeft voor de achtste keer de Ballon d'Or (Gouden Bal) gewonnen. In de verkiezing, waarin internationale voetbaljournalisten mogen stemmen op de beste speler van het afgelopen seizoen, won de Spaanse Aitana Bonmati (FC Barcelona) bij de vrouwen.
Messi, die onder meer Erling Haaland, Kylian Mbappé en Kevin de Bruyne aftroefde, was met zeven Gouden Ballen al de recordhouder. Zijn grote rivaal Cristiano Ronaldo staat met vijf trofeeën tweede op de eeuwige ranglijst. Johan Cruijff, Marco van Basten en Michel Platini volgen met drie titels. Ruud Gullit won ook eenmaal de Ballon d'Or.
Sterk WK
Messi heeft zijn prijs met name te danken aan zijn prestaties op het WK van vorig jaar in Qatar. De dribbelaar scoorde zeven keer en leidde Argentinië naar de wereldtitel. In de kwartfinale tegen het Nederlands elftal scoorde Messi vanaf de penaltystip. Ook in de finale was Messi twee keer trefzeker. Emiliano Martínez, doelman van het winnende Argentijnse team, won de award voor beste doelman.
De WK-zege was de kroon op de carrière van de nu 36-jarige Messi, die nu voor het Amerikaanse Inter Miami uitkomt. Met FC Barcelona won de Argentijn onder meer tien landstitels en vier keer de Champions League. Ook met PSG won hij twee keer de nationale titel.
In 2014 kwamen Argentinië en Messi al heel dicht bij de wereldtitel, maar toen won Duitsland door een goal van Mario Götze in de verlenging. Twee jaar geleden won Messi al de Copa América.
Bij de vrouwen won Aitana Bonmatí haar eerste Gouden Bal. Ze speelde een sleutelrol op het door Spanje gewonnen wereldkampioenschap, dat afgelopen zomer werd gehouden in Australië en Nieuw-Zeeland. De middenvelder maakte drie doelpunten en won de prijs voor beste speelster van het toernooi.
Met FC Barcelona won ze het landskampioenschap, de beker én de Champions League. Die ploeg werd tevens gekroond tot het team van het jaar.
Oranje-internationals Daphne van Domselaar en Jill Roord eindigden samen op de 29ste plek.
Xavi Simons greep naast de Kopa Trofee, de prijs voor het grootste talent. De award ging naar Jude Bellingham, die vorig seizoen een sterk seizoen draaide bij Borussia Dortmund.
Bellingham en zijn club grepen op de laatste speeldag net naast de Duitse landstitel, maar de Engelsman dwong door zijn goede prestaties een transfer naar Real Madrid af. Bij Real is Bellingham het seizoen uitstekend begonnen, met dertien goals in evenveel wedstrijden.
De prijs voor het beste team bij de mannen ging naar Manchester City.
