Jonkies komen bovendrijven op natte Zwitserse slotklim: Skjelmose wint en pakt geel
Mattias Skjelmose heeft de derde etappe van de Ronde van Zwitserland gewonnen. De 22-jarige Deen van Trek-Segafredo was op de natte slotklim naar Villars-sur-Ollon de Oostenrijker Felix Gall (AG2R) te snel af.
Skjelmose nam bovendien de leiderstrui over van Stefan Küng. Wilco Kelderman klom mee met de besten en werd zevende.
Wilco Kelderman reed een knappe etappe en eindigde in een groepje met wereldkampioen Remco Evenepoel op 21 seconden van de winnaar.
Venijn in de staart
De etappe van 143,8 kilometer van Tafers naar Vilars-sur-Ollon begon in de zon met zo'n 100 relatief vlakke kilometers en eindigde met twee pittige beklimmingen in de regen. Na de Col de Mosses (13,5 kilometer à 4,1 procent) volgde namelijk nog de steile slotklim naar Villars-sur-Ollon (10,7 kilometer à 7,8 procent).
Vier renners kozen in de beginfase het hazenpad. De Canadees Nickolas Zukowsky (Q36.5) hoopte zijn leiding in het bergklassement te verstevigen en kreeg gezelschap van Deens kampioen Alexander Kamp (Tudor), Lilian Calmejane (Intermarché-Circus-Wanty) en zijn Franse landgenoot Paul Ourselin (Total-Énergies).
In de regen hielden de vier het vol tot na de top van de Col de Mosses, maar in de afdaling naar Aigle - het hoofdkwartier van de internationale wielerunie UCI - werden ze ingerekend.
Evenepoel valt aan
Jumbo-Visma-troef Wout van Aert - die zich gisteren liet ontvallen dat hij mogelijk tijdens de Tour de France naar huis zou gaan vanwege de geboorte van zijn tweede kind - bepaalde het tempo in de eerste kilometers van de slotklim, maar liet zich al snel uitzakken.
De knechten van Evenepoel zorgden daarna voor een tempo dat voor gevestigde namen als Aleksej Loetsenko (Astana) en Sergio Higuita (Bora-hansgrohe) te hoog lag.
Op ruim 6 kilometer onder de top ging Evenepoel zelf in de aanval en meteen moest leider Küng - die tot dan toe knap had standgehouden - lossen. Slechts twee man konden het spoor van Evenepoel volgen: Skjelmose en Gall.
De Belgische favoriet Evenepoel, terug nadat hij in het roze de Giro had moeten verlaten met een coronabesmetting, kreeg geen hulp van zijn medevluchters en zag de achtervolgende groep met onder anderen Kelderman (Jumbo-Visma) steeds dichterbij komen.
Evenepoel valt terug
Toch wisten de achtervolgers het gat niet te dichten, waarop Juan Ayuso zelf maar op de pedalen ging staan. De jonge Spanjaard - vorig jaar derde in de Vuelta - reed het gat naar Evenepoel dicht met de nog jongere Cian Uijtdebroeks (Bora-hansgrohe) en de ervaren Rigoberto Urán (EF), Pello Bilbao (Bahrain) en Kelderman in zijn wiel.
Gall was op dat moment al weggereden bij zijn medevluchters en ook Skjelmose zag zijn kans schoon om naar de Oostenrijker toe te rijden.
Eenmaal bij Gall gekomen begon de Deen weer te pokeren, maar met een vinnige demarrage reed hij toch gedecideerd naar de zege. Achter Gall kwam Ayuso op 12 seconden boven. Negen tellen later volgde het groepje met Evenepoel en Kelderman.
Küng, vorig jaar nog verrassend vijfde in de ronde van zijn land, kwam op 3.06 minuten boven en stond zijn gele leiderstrui af aan Skjelmose.
