Kroatië zet in halve finale geen extra mandekker op Messi: 'Aantal geweldige spelers'

Kroatië gaat in de eerste halve finale van het WK in Qatar niet proberen de Argentijnse sterspeler Lionel Messi af te stoppen door mandekking. De vice-wereldkampioen wil het héle team van de tegenstander zien te ontregelen, laten ze weten.

"We hebben geen specifiek plan voor Messi. Normaal richten we ons niet op één speler, maar op het hele team van de tegenstander", zegt aanvaller Bruno Petkovic tijdens de persconferentie in aanloop naar het duel van dinsdag. "We gaan proberen ze als een team tegen te houden. Argentinië is niet alleen Messi, de ploeg heeft meerdere geweldige spelers."

Fitte selectie

Bondscoach Zlatko Dalic beschikt over een fitte selectie en heeft geen geschorste spelers. Kroatië kan voor de tweede keer op rij de finale van het WK voetbal halen. In 2018 verloor de ploeg in de eindstrijd van Frankrijk. Op dit WK verrasten de Kroaten door in de kwartfinale favoriet Brazilië te verslaan.

Verslaggever Chiel van Koldenhoven ging zondag langs op de persconferentie van de Kroaten.

Petkovic zorgde als invaller in de 117de minuut voor de gelijkmaker tegen de grote favoriet, waarna Kroatië de strafschoppenserie beter nam.

"Ik denk dat veel mensen een strafschop kunnen nemen", legt hij uit na de vierde gewonnen strafschoppenserie op rij op een WK. "Het verschil zit 'm erin hoe sterk je mentaal bent. Er is enorme druk die je nooit eerder hebt ervaren. Maar het helpt ook als je een buitengewone doelman hebt", prijst hij Dominik Livakovic.