'Dat Zweden het Eurovisie Songfestival vaak wint, is dankzij Abba'

Zweden heeft langer dan Nederland moeten wachten op zijn eerste overwinning op het Eurovisie Songfestival. Iedereen die rond de vijftig of ouder is, kan zich herinneren hoe Abba in 1974 met Waterloo de eerste plaats haalde.

Nederland had toen al drie keer gewonnen en in 1975 was het voor de vierde keer raak, toen Ding-a-dong van Teach-In het winnende liedje werd. Daarna won Nederland nooit meer, en Zweden maar liefst nog vijf keer.

Volgens directeur Ingmarie Halling van het Abba-museum in Stockholm was het bijzonder dat Abba op het podium stond. "Glamourgroepen deden toen nog nauwelijks mee."

Maar ze wonnen ook nog eens. Voor Abba begon een jarenlange zegetocht met uiteindelijk 380 miljoen verkochte platen.

En Abba legde in Zweden de basis voor de komende successen op het Eurovisie Songfestival, zegt Halling. "De groep zei tegen de jeugd: 'als wij muziek kunnen maken, kunnen jullie dat ook'. En dat heeft gewerkt."

Dat viel dankzij het uitgebreide muziekonderwijs in Zweden op vruchtbare bodem. "Er zijn hier veel muziekscholen en muziekonderwijs is verplicht, ieder kind komt ermee in aanraking."

Tegelijk zit de Zweedse muziekwereld volgens Halling goed in elkaar. "Men kent elkaar en muzikanten werken nauw samen. Dat levert mooie liedjes op."

Dat het festival dit jaar in Stockholm wordt gehouden, komt door de winst van de Zweedse inzending vorig jaar, Heroes van Mans Zelmerlöw.

Vanavond is de tweede halve finale. Als gastland hoeft Zweden daar niet aan mee te doen. Dus staat de Zweedse deelnemer Frans zaterdagavond in de eindstrijd met de inzending If I Were Sorry.

In de peilingen staat het nummer hoog aangeschreven. Halling vindt If I Were Sorry een goed nummer. "Ik kan niet uitleggen waarom, maar ik hoop dat we weer winnen."